年後接近元宵節前，高齡八十多的父親急診住院，在急診室裡折騰一晚後，才安置進病房做檢查治療。看著他四肢水腫、喘息辛苦，知道這是歲月正常的變化，雖然不忍卻也是不能拒絕的事實，我並沒有表現出難過或是擔心的樣子，只是哄著他，也哄著媽媽。
可是，並不是住進了病房就可以安心的治療養病。昨晚，同一間病房的病患突然病危告急，這下讓才轉進病房的父親心情重重的受到打擊，我和先生趕到醫院時只看父親堅持坐在會客室裡也不願再進那間病房；和護理站交涉時，他們表示他們有規定的處理程序，臨時無法做其他的安置，我們能體諒他們的權力有限，也體諒父親的心情和堅持，所以也就順著父親暫時在留會客室裡。只是，這不免讓我質疑起來…醫院為何讓重症病患和一般病患住在同一間病房？而醫院又如何面對這樣兩種情況的病患給予最基本的生命尊重呢？
在束手無策之下，看父親的病況尚穩定，也就不違逆他，於是便在會客室裡有一句沒一句陪著他聊，而我心裡盤算著等哥嫂到場後再做進一步的商議，看要如何處理才好。我和父親技巧的對話，試想讓他的心情舒緩一點，原本以為父親恐懼的是死亡的晦氣，後來在他的話中我才發現…生命中最令人抗拒的事情並不是死亡，而是生命的不被尊重。父親感受到院方沒有事先知會他要跟一位重症病患同一寢室，根本沒有重視患者的心理層面，因為父親也曾在醫療單位服務過，他很清楚這一點的必要性，而我當然也接受他的說法，認為這樣的管理確實有待商榷。
時間真的是很漫長，期間看到許多行色匆匆的人走過會客室往病房去，了解這些人都是去看那位病危老先生最後一面的。我偷偷的跟先生說…這樣也好，讓他們家人都能好好的相聚說再見。
近三個小時過後，終於副護理長過來關心，在溝通後事情有了轉機，住院總醫師開始協調這樣的情事，終於在午夜時調度好了一個床位給父親轉入休息，事情也就解決了。當我回到家便就收到留守的哥哥傳來簡訊，知道父親很安穩和安心的入睡了。
生命的尊重是什麼？生命的尊重是什麼？這個疑問重複的在我的腦海裡。
一個病危的患者自然會有家屬要和他作最後的互動，哭聲、哀號聲，難捨之情的流露在在難免，會需要一個顧及到生命尊嚴的地方讓他們可以相互的表達內心的情感，可是看到的卻是為數不少的人擠在空間不大的病房裡，每個人像是限制時間一樣的去跟患者說話，難道我們生命中對待生與死竟是有這樣大的差別嗎？為何沒有人想到要為即將完成生命歷程的人爭取一個如出生時一樣的敬重呢？院方不能有一個獨立的空間給這樣即將跟人世揮手告別的人，讓他的家屬陪他走最後莊嚴的一程嗎？
再去看隔壁床還在治療中的病患和家屬，原本就是病痛和著急的心情，每個時刻的心裡已是七上八下的慌亂，而當下見到生離死別的景象該是如何樣的衝擊？要還在治療的病患如何能安心養病？難道專業的醫院不了解這樣對病患是不良的刺激嗎？難道不知道這樣違背了護理治療的原則嗎？為何不能及早的排開這樣相撞的情形，同時維護兩位患者的感受呢？
也許有人說是因為病人太多，這種情形是沒有辦法的，要學會接受適應就好；也許有人會這樣說，那一個病房沒有死過人，這是很自然的現象，何必要去為難醫療護理人員？或許還有人會說，要是這麼計較就去找貴族醫院，不就沒事了嘛！
也許…也許…或許……
但，這中間對生命的尊重是什麼？
高齡正在生病的父親用行動告訴了我答案，他做到了對自我生命的尊重，也讓那位病危的老先生生命受到了尊重。原來，生命不被尊重的時候是可以拒絕的，也可以爭取他人從新對我們生命的尊重。
生命的尊重是什麼？是從對自我尊重開始所延伸的人生之路。
2008/2/21