從2004年開始，我對桃園地區探訪頻仍，除了很早就親近的復興鄉外，對大溪、龍潭等地許多農村的景緻與建築古蹟，以及人文歷史與自然生態都慢慢且多次的去認識，生長在台北郊山上如今居住在車水馬龍大都會的我，對這裡有份比較踏實的歸屬感。
由於不會開車，所以我也須將當地的大眾交通系統徹底的了解，省道和鄉道也在重複中牢牢記住，才不會迷路；只是每次必須當天來回，而許多地方公車班次不多，所以有些地方都沒有辦法如願的去看看。這個月初，機緣巧合總算有機會走訪了「清水溪坑古道」，看到了大圳和紅磚糯米橋，也發現了不少的桃花源。行走的路線是從三林村的「打牛崎古道」前開始，首先是一片野生的龍眼老樹吸引了我的目光，然後看到了砌石堆高處的房舍，下方還有一個洗衣池；路旁的池塘裡養著為數不少的草魚，農地旁的渠溝，清澈的水裡漂著眼子菜，這美麗的景緻好久不見。
再往前，來到了一座過水橋。水也要過橋真是有意思！想起了有名的龍騰古橋也是水走的橋，在客家庄裡這樣的過水橋似乎是個引水的一個特色。在橋上，看到才整過的溪道，有生態工法的石籠，溪中還加上了跳石，但並未看到生物的豐富度，反倒顯得有點空洞。跨過溪，走在沿著溪上方而築的枕木步道，另一旁像是個廢棄的靶場，在這平常日裡人跡並不多，多了份清幽感。
繼續往前走，步道已經成了水泥地面，也變得很寬闊，但這裡的攔砂壩似乎太高了一點，溪水非常的少，只見芒草和大花咸豐草表現得很強勢。於是，我有點點疑惑的是…不太流通的水道會不會容易讓腐敗的植物發臭呢？而這一段有親水的設計，可是溪裡沒有水又要怎麼親近呢？
步道從一座伯公廟走出接到了省道台三乙線，穿越了馬路，便從三林村連接到了大平村。大平村口有個與三坑老街一樣的洗衣處，我想起小時候在溪邊洗衣服的往事，情不自禁的玩了起來。在路過一個地方時，眼前的一幕讓我覺得非常有趣…一棟有著很大庭園的別墅和一座也該是望族才有的三合院，兩座財富表徵隔鄰而立，挺好玩的！而多數的人們會喜歡那一種呢？
大平村裡最有名的地標是紅磚古橋，那是我想探訪很久的一座橋。早年這是大平村與三坑子跨越清水坑溪(打鐵坑溪)的通道，是仿騎樓拱形的樣式建造而成，由於紅磚建材裡還摻雜了些許的糯米這樣的特色，所以廣義的說它也是一座糯米橋。仔細觀察，那橋墩迎水面有尖狀突出的設計，而另一面卻沒有，這似乎設想到流水會沖刷侵蝕的可能性，所以這樣的設計可以讓溪水順勢而導流卻不會直接的沖刷，是不是就可以增加橋墩的壽命呢！這樣美而實用的建築真的讓人讚賞古人永續的智慧！
滿足的欣賞完這個智慧的建築後，順著步道走回到台三乙省道，從標示著櫻花大圳自行車道往上走，但半途選擇了一條往上直登的階梯步道走。在路經一個私人的菜園和池塘後，眼前突然出現一個怵目驚心的景象，路旁竟是一個個豎立的牌子！這是什麼呀？有點陰森森的！走進一看，原來是一個所謂善心人士的善舉，在這裡種植了不少的青草藥，並書寫解說牌插立於旁分享大家，看到這樣的景象真是叫人哭笑不得！
階梯步道還有一段，是在一座土地公廟旁，在雙手合十拜拜後，便好奇的沿梯而上。知道什麼是柳暗花明又一村嗎？在登完階梯後，我竟然發現走到了北區水資源局的大草坪，也就是前不久才來看過流蘇的地方啊！真是太意外了！不過，因為古道還沒走完，所以決定退回到櫻花大圳去。
延著櫻花大圳散步回到了「打牛崎古道」的出發點，便換乘坐機車去逛剩下的路段。就在將要到遊客中心的路上，又發現了一個現代的桃花源－印象清水地中海民宿餐廳！駐足在外欣賞了一下，那一棟棟的罐頭屋是最有意思的奇想，整個環境的設計還很有特色；藏身在這純樸鄉間裡卻又不甘寂寞做這般突出的打造，讓人聯想是否表示了這裡的主人「害怕寂寞卻享受孤單」的特質呢？
先撇下這還不覺得太突兀的花園民宿，繼續前進到所謂的遊客中心，中心其實是「渠首控制室」所改建的，二樓設有一個景觀台，站在上面舉目望去，眼前的景緻不得不讓人一見鍾情…那綠油油的稻田延溪而闢，古老智慧的砌石工法所成的梯田沿坡而造，這可又是一個世外桃源了呀！
探訪在跨上清水溪坑橋後畫下了句點，綜合的感想是，古人的永續觀念比現今的要早、也落實得多，對於鄉土的關懷相對的表現得比較無私；但現今的知識與科技的水準比過往為高，生活內容的豐富與多元也較從前重視；若是能夠將古今優異處融合起來，或許可以創造出給予人們真正幸福的桃花源境地。
2009/4/19