是自然的，我們學習接受；不是自然的，我們該如何面對？
由於一個不速之客的颱風在這個季節裡從台灣邊緣晃蕩，帶來多日的大雨，於是，在台北的雨停後的這一天，我和紅嘴黑鵯一塊兒去向天池，實踐彼此約定的自然探訪計畫，也作為近一個月忙碌後的歇息。一點點的陽光讓人雖在低溫中卻不感到冷，想行進的路線是登面天、向天兩座山之後，再去拜訪向天池；幾日的大雨應該讓向天池擁有了豐盈的水位，所以我期待可以看到這樣的自然景象。
跟紅嘴黑鵯說已經很久沒走這條路線了，應該也有十年了吧！從北投清天宮登的這一段是很美的路，一直都最喜歡由這裡上山。三聖宮與竹林仍如往昔的記憶，兩旁不時出現的相思樹樹幹是越來越粗，步道有些部分比以往寬整了些，略略少了些樹木。紅嘴黑鵯是初次光臨，而我彷佛是回來拜訪老朋友，兩個人的新鮮感有所不同，所以，上山估計約一小時的腳程，我們竟然走了四個小時；原因是…一路上被好幾種鳥兒吸引了去，單單是循著鳥的蹤跡就耗去了大半天，更別論還有其他的小動物和開花結果的植物，同樣的讓我們的步伐是走走停停，如同蝸牛步。
尤其是走進步道約六百公尺處，在樹林下，我們駐足用眼睛與耳朵欣賞了一場晨間的群鳥歌舞。聽得出來的是綠繡眼、白頭翁的聲音，但是還有無法辨識的鳥兒數種在步道的兩旁穿來穿去，歌聲極是好聽；低迴後又高亢，嘹喨又清脆，真像是在聽「鳥鳴四重奏」。牠們飛來飛去的，又憑添了樂曲的立體環繞，同時配上了最佳的高空舞蹈。短短十多分鐘的表演讓我們是目不暇給、天籟充耳，興奮感動迴盪在心田之中，在步道上我們做了幸運的觀眾，煞是幸福！
饗宴之後，來到了記憶中的松林，可是這裡已不如昔，從前最愛聽松濤聲的位置改變很多，我拜訪了老友黑松們，才發現了凋零的數目，許多棵黑松敵不過病魔都撒手人環了，誰說是「松柏長青」？人類不當的引進物種卻帶來了對森林大地的傷害，這樣的代價似乎是與日俱增，讓人唏噓！
奮力留存的老松，粗壯的身軀蒼勁有力，紅嘴黑鵯驚嘆碩大的松樹聳立面前，而我卻是憐惜的摸摸這些老朋友，想起年少時在此留下的戀歌，偷偷的在心底做了一場懷念。
路上，我們也遇到了另外死亡的跡象，一隻冰冷的台灣鼴鼠趴在竹林下的步道上、一隻發霉的蜂卡在樹葉上，還有落葉與斷枝。
看著步道上的台灣鼴鼠，不清楚這樣幼小的生命是如何失去的？我們只有小心的將小鼴鼠移到竹林叢裡，不讓牠的屍身再被踐踏。而卡在樹葉上發霉的蜂，是死亡後漸漸被菌體所啃食的，略紅的身軀長了白色的生命，這讓我想起一部電影「悄悄告訴她」，在劇尾那場「戰壕」中所呈現的…「生是從死中誕生，生與死的交替就是生命；生命中因愛而有事端，卻也因愛而有奇蹟。」或許在我眼前的景象，正是如此的敘訴。這是自然，也是生命。
在步道上，我們就這樣一路的慢步，最後，因為時間被我們拖延了太多，於是決定放棄登山，直接到達向天池去一賞佳景。
向天池是個火山口形成的水域，水的來源就是天降甘霖，也因為地形與地質的關係，池水會滲漏而無法終年維持在高水位上，所以想要看到這樣的山水之景還要看機緣呢！
我們仍然用緩慢的速度繞著池走，清澈的池水偶被清風掃過，激起波光粼粼，看見動與靜的向天池風味，魅力多樣。一旁不見身影的面天樹蛙，明亮的叫聲此起彼落，忽大忽小；步道旁的樹林也讓風鼓動起了身影，沙沙聲不斷；細細的聽，不時還點綴著小彎嘴畫眉和他夥伴的呢喃；冰冷的氣溫在皮膚上滑過，將音符不僅僅是從耳、從心掠過，更是從皮膚上跳躍過，好個新鮮的感受！此時，我和紅嘴黑鵯相視微笑，知道我們又置身在一場更大型、更自然而沒有終止的音樂會上，彼此珍惜的靜靜的欣賞，還有什麼時刻會比現在幸福呢！
在繞池的最後還多了一個小插曲，我們看見五隻竹雞讓兩位山客餵食，不知道是該高興？還是驚訝？更或且是擔憂？因為，可以在野地這樣與五隻竹雞接近是屬不可思議，而牠們竟然不怕人類又太過反常，在如此自然的環境裡看見非自然的現象，真該說是錯愕吧！ 我向那兩位山客表達了自己的意見，希望他們往後不要再餵食，讓自然回歸自然，不要「愛之適以害之矣」，而所謂的功德不過成了人類更自私的表現。這不是自然，卻也是生命。
下午兩點多後，我們動身離開了向天池，結束了這次的自然探訪。
這一天這樣的漫步和慢步，讓我們細細的品賞到冬天的山林饗宴，體認到自然生命的起落，也省悟到非自然的衝擊。是自然的，我們學習接受；不是自然的，我們該如何的面對？要即時珍惜自己還擁有的富足與幸福，更要致力於保護和維護與我們生死與共的自然生態。多多思維啊！
2007/12/5 完稿